El Arca Que No Es: 2008

domingo, 26 de octubre de 2008

El otro lado de la New Wave...

El new wave ochentero suele tener ciertos representantes que por su sonido y trayectoria se han posicionado como máximos representantes de dicha movida. En esta lista se podría incluir a bandas como New Order, Depeche Mode, The Cure, U2, Inxs, O.M.D, Echo & The Bunnymen, etc de quienes muchos de nosotros hemos coreado y bailado sus canciones en largas fiestas negras. Pero también en el mismo mar de sonidos, existieron otras bandas que no tuvieron una larga trayectoria ni llegaron a posicionarse como las arriba mencionadas, pero que dejaron canciones inmortales al paso del tiempo. Podría decirse que en los 80 estos grupos, no tan conocidos, eran considerados "caletas" pues acceder a ellos era muy complicado por lo que sus canciones y pocos discos se tornaron en la ambición de todo melómano coleccionista.
En la actualidad debido a los myspace, youtube, kazaa, y blogs que permiten a la gente acceder a todo tipo de canciones es que estos sonidos se han podido rescatar y precisamente los quiero compartir con Uds. Ojalá disfruten esta primera parte.

ZERRA ONE - rescue me

COMSAT ANGELS - will you stay tonight

FRIENDS AGAIN - state of art

Q-FEEL - heroes never die

THE RESCUE - tell me now

A DROP IN THE GRAY - all the same

THE PALE FOUNTAINS - Jeans not happening

KISSING THE PINK - love lasts forever

Joboxers - just got lucky

BURNING SENSATIONS - belly of the whale

lunes, 4 de agosto de 2008

Una noche imaginaria con The Cure

Nunca antes un camino se me había hecho tan largo. No solo por los 45 minutos que me separaban del estadio en donde vería en directo a The Cure, sino porque recordé todos estos años (20 en total) que me pasé añorando cumplir el sueño de ver a este paradigmático grupo post punk con el que muchos empapelamos nuestras habitaciones y cuadernos de colegio gracias a los posters e imágenes que una antigua revista alemana traía en sus ediciones ochenteras.

Debo confesar que en aquellos años de adolescencia primó mi fanatismo por la música de los Cure llegando a convertirse -el escucharlos- en una especie de religión en donde Robert Smith fungía de un semi dios con el rostro completamente pálido, labios color rojo eléctrico de vestimenta negra, con los pelos alborotados, y debo reconocer, además, que en la actualidad aun me queda una resaca de aquel fanatismo, pero no por ello dejo de reprocharles esa terquedad en seguir con una carrera que debió acabar dignamente hace muchos años.

Porque la cura desde hace 3 lustros solamente nos ha brindado recopilaciones, reediciones remasterizadas, conciertos, un disco fallido “Wild Mood Swings” (1996) y otros dos con los que trató de reciclar la vieja fórmula ochentera que tantos bríos le diera, pero que no quedaran más que en buenos intentos: “Bloodflowers” (2000) y The Cure (2004).

Pero “The Cure es The Cure” y por más vieja que suena esa frase, cualquier cosa de ellos se tolera cuando uno escucha trabajos inmortales al paso del tiempo como el “Faith”, “Disintegration”, “Pornography” o el “Seventeen Seconds”. Por esto y muchas razones más, estaba parado ahí en el BankAtlantic Center de Sunrise al lado de antiguos fans todos sintiéndonos todos nuevamente como adolescentes que esperan ansiosamente la aparición de sus ídolos de toda la vida.

Fue exactamente a las 8pm que el auditorio entero despertó cuando se oyeron los primeros sonidos de Plainsong tema que abre el clásico “Disintegration”. Los sonidos iniciales del tema (pregrabados para esta ocasión) se extienden durante varios segundos mientras el grupo va saliendo y afinando un poco los instrumentos hasta que el baterista hace sonar sus baquetas y empieza así el concierto con uno de los mejores temas del grupo.

Desde el inicio llamó mucho la atención el look que presentó la banda. Robert Smith sigue con su clásico peinado aunque ahora también se le nota con un sobrepeso que ni el clásico color negro de su vestimenta puede disimular. Por otro lado Gallup apareció vestido con una casaca de cuero bien ochentera, el pelo corto, totalmente delgado y extrañamente rejuvenecido, mientras que Thompson presentó una calva impresionante, el cuerpo cubierto de tatuajes y con un look muy cercano al de un drag queen.

Pero más allá del look, lo que tal vez más llamó la atención en la noche es que Robert Smith haya decidido prescindir para este concierto de los teclados considerando que este instrumento en muchos de los temas de la banda es de vital importancia. Se sabe que O Donell, el último tecladista, dejó el grupo en el 2007, pero no se tenía en cuenta que desde entonces el grupo no tenga a nadie para dicho instrumento en sus conciertos.

Ello se pudo percibir más en canciones como Plainsong, A letter to Elise, lovesong, Lullaby, In between days, Just Like Heaven, donde los teclados tienen una especial participación y a los que Smith finalmente, en esta ocasión, decidió reemplazar por efectos de guitarra que logran cumplir con su cometido, pero que dejan la sensación final de cierto vacío en dichos temas.

Pero ahí estaban los fanáticos decididos a olvidar cualquier cosa pues la entrega que ofrecía la banda y el buen humor que mostraba Smith hacía que la gente se metiera de lleno al concierto el cual se extendió por espacio de tres horas y media.

En todo este tiempo The Cure hizo un recorrido por sus mejores años primando las canciones del “Disintegration” situación que no sorprendió considerando que este disco fue un éxito en ventas en los EEUU y según palabras del propio Smith le terminó por abrir las puertas de este gran mercado al grupo inglés. Por ello temas como Prayers for Rain, From the Edge of the Deep Green Sea, Lullaby, Disintegration, Pictures of You y Lovesong fueron los más coreados y disfrutados por todo el estadio.

La primera parte del concierto duró aproximadamente dos horas y media en que la banda demostró su vasta experiencia sobre el escenario….los temas iban y venían con un Smith que a pesar de sus juergas pasadas mantiene su característica voz además de esos característicos gestos en su rostro y manos que hace al cantar. El final de esta parte fue apoteósico tocando One Hundread Years con esos efectos de luces en el escenario que antes se habían visto en el mítico concierto “In Orange” y con imágenes que mostraban escenas de absurdas guerras pasadas con las que está plagada la historia de la humanidad. Antes de irse cerraron con Disintegration que bajó un poco las revoluciones del ruido y caos que el tema del “Pornography” había generado en el estadio.

Para cuando regresaron Smith agradeció la entrega de la gente reconociendo que extrañaban tocar en la Florida donde tienen a gran parte de sus fieles seguidores. Inmediatamente las notas de If Only Tonight We Could Sleep se dejaron escuchar a lo que luego regaló una versión de The Kiss un tema que no suelen tocar mucho en concierto. Éxtasis total…..

El segundo y tercer encore estuvo plagado de sus más antiguos y comerciales temas con los que el público cantó y bailó sin césar como si estuvieran en una discoteca pues precisamente temas como Boys don´t cry, close to me, why can´t i be you y grinding halt sonaron en las pistas de baile de todo el planeta. Antes de irse por completo la banda nos regaló una larga versión de A Forest que terminó por dejar afónicos a los fans. Injustamente fue el único tema que incluyeron del “seventeen seconds”.

Nadie en el estadio se quería retirar. Gallup y Smith se dieron un beso en la boca y agradecieron al público retirándose lentamente, pero Smith se dirigió antes al público una vez más asegurando que fue una noche maravillosa. Posó para los flashes, la gente gritaba que no se vaya, pero todo fue en vano. El público igual se demoró en abandonar el estadio esperando un milagroso quinto encore que jamás llegó.

Fue una larga noche en donde The Cure aparte de hacer un recorrido por su extensa discografía presentó algunos de sus nuevos temas que los días 13 de cada mes están lanzando al mercado, pero lo cierto es que la gente recibió con algunos tibios aplausos estas canciones que formarán parte de su nuevo disco que está pronto a salir al mercado. Se percibe que no hay una nueva generación de fanáticos de la banda no solo por la poca acogida que tuvieron sus nuevos temas sino porque entre los asistentes al concierto habían poquísimos jóvenes y adolescentes.

Hay que decir, finalmente, que nos quedamos con la sensación que obviaron mucho de sus temas contenidos en otros discos como el faith y seventeen seconds algo que los viejos fans no dejamos de comentar a la salida del estadio pues si hay algo que la legión de seguidores de la banda siempre espera es que el grupos sorprenda con canciones de aquellos tiempos. Igual las sonrisas y las voces afónicas con la que muchos salimos demostraban que el concierto estuvo a la altura de lo esperado sobre todo por el desbordante estado de ánimo de Robert Smith quien tocó con la misma energía de un teenager.

Los 20 años de espera habían acabado. Mientras me venía de regreso a casa pensaba lo distinto que hubiera sido verlos dos décadas antes aunque esta noche no la cambiaría por nada porque siento que los vi en el momento preciso pues el grupo está ad portas de lanzar nuevo material y además se especula que se trataría de su última gira. Lo digo de verdad y de todo corazón por los buenos años de la banda……..-esperemos que así sea-.

One Hundread years

jueves, 10 de julio de 2008

6 meses, 60 canciones, 20 discos…..

Este 2008 está siendo muy generoso en cuanto a sonidos se refiere los cuales, a manera de una inclemente tormenta, llegan a nosotros sin cesar. Esto tiene una explicación pues en tiempos en que el fin de las discotiendas se hace inminente aparecen otros “actores” en pro de la música como los blogs, myspace, Lastfm, soulseek, etc, que se encargan prácticamente que melodías provenientes de diversas partes del planeta lleguen a nosotros de manera casi instantánea y en cantidades industriales.

A nosotros, como buenos melómanos, solo nos queda mirar al cielo y agradecer por esta situación que si bien es cierto ha obligado a la industria de la música a replantear su estrategia de marketing y difusión también nos ha brindado la posibilidad de poder tener acceso de manera extensa y rápida a muchos sonidos que en tiempos pasados hubieran demorado y en otros casos jamás llegado.

Por ello es bueno adentrarse en esta tormenta sonora, pero siempre cuidándose en portar el paraguas respectivo porque si hay algo que jamás debe ocurrir en este arte es que la cantidad prime por sobre la calidad.

Dicho lo anterior los dejo con una lista de 60 canciones armada sin orden de preferencia que en estos primeros seis meses se colocan como favoritas para aparecer en la lista de mejores temas del 2008. Asimismo, adjunto una lista de 20 discos a considerar y que de manera directa me permito decir: ¿qué esperas para conseguírtelos?

Estás avisado.

Lista de temas (sin orden de fecha ni preferencia)
1. Rich girls – The Virgins
2. Wavin flags – British Sea Power
3. Standing next to me – The Last Shadow Puppets
4. Blind – Hercules Love and Affair
5. This boys in love – The Presets
6. You! Me! dancing – Los Campesinos
7. Graveyard girl – M83
8. Two halves – My Morning Jacket
9. Good lies – The Notwist
10. Swimmer – Four Tet
11. Head rolls off – Frightened Rabbit
12. Hearts of fire – Cut Copy
13. Falling from grace – The Gentle Waves
14. Dead sound – The Raveonettes
15. Charlotte – Booka Shade
16. Acceptable in the 80s – Calvin Harris
17. Belfast – Neon Neon
18. Electric feel – MGMT
19. Raquel – Neon Neon
20. Paper floats – Cassettes won´t listen
21. Inner City Pressure – Flight of the Conchords
22. Things I did when I was dead – No Age
23. Index moon – Grand Archives
24. Window of your mind – Get Cape, Wear Cape, Fly
25. Daddys gone – Glassvegas
26. Everyone I know is listening to crunk – Lightspeed Champion
27. Beautiful beat – Nada Surf
28. Supernatural superserious – REM
29. Starlett Johanson – The Teenagers
30. A sky for shoeing horses – Why
31. Machine gun – Portishead
32. The sweetest tooth - Camphor
33. Gila – Beach House
34. Hallelujah – The Helio Sequence
35. Crimewave – Crystal castles Vs. health
36. Evil ways – Black Mountain
37. Feedback in the field – Plants and animals
38. I´m good, i´m gone – Lykke Li
39. Sweet love for planet earth – Fuck Buttons
40. Victoria´s secret – Quiet Village
41. Everlasting love – Club 8
42. In the city – Chromatics
43. Kunuaka – Makooosa & Megablast
44. Sin sing – Ultraorange & Emanuelle
45. Too drunk too dream – The Magnetic Fields
46. Little bird – Goldfrapp
47. Free not free – Clinic
48. The step and the walk – Duke Spirit
49. Dig lazarus dig – Nick Cave and The Bad Seeds
50. M79 – Vampire Weekend
51. Night – Benga & Coki
52. Quetzal Cubiche – Skyphone
53. Flicker of a little girl – Tindersticks
54. So he won´t break – Black Keys
55. Buildings and mountains – The Republic Tigers
56. Sex tourists – French Kicks
57. Guilt Complex – Sons and Daughters
58. I can´t believe you would fall for all the crap in this song – Sparks
59. Salut france – Errors
60. White winter hymnal – Fleet Foxes

Lista de Discos (sin orden de fecha ni preferencia)

1. The Virgins – The Virgins
2. Oracular Spectacular – MGMT
3. Distortion – The Magnetic Fields
4. The devil, you + me – The Notwist
5. Small time machine – Cassettes Won´t listen
6. The Age of the Understatement – The Last Shadow Puppets
7. Crytal Castles – Crystal Castles
8. Street Horrrsing – Fuck Buttons
9. Swimming – French Kicks
10. Saturdays=youth – M83
11. Stainless Style - Neon Neon
12. Apocalypso - The Presets
13. Hercules and Love Affair - Hercules and Love Affair
14. The sun and the neon light - Booka Shade
15. Falling of the lavander bridge - Lightspeed Champion
16. In Ghost Colour - Cut Copy
17. Fleet Foxes - Fleet Foxes
18. Ringer - Four tet
19. The Grand Archives - Grand Archives
20. Hold On Now, Youngster... - Los Campesinos

Dead Sound / The Raveonettes

Standing next to me – The Last Shadow Puppets

Graveyard girl – M83

Index moon – Grand Archives

Sweet love for planet earth – Fuck Buttons

You! Me! Dancing! – Los Campesinos

Salut! France – Errors

Hallelujah – The Helio Sequence

Charlotte – Booka Shade

Cut Copy – Hearts of Fire

domingo, 18 de mayo de 2008

Ian Curtis en la Atmósfera

Han pasado 28 años desde que Ian Curtis decidiera dejar el mundo de las tres dimensiones y con ello ponerle fin a la corta, pero fructífera existencia de Joy Division, banda emblemática en la historia del rock. Pero acaso fue el suicido de Ian el inicio del mito Joy Division?

"Creo que los sueños siempre acaban / no se elevan / sólo descienden / pero ya no me importan más / He perdido la voluntad de querer más". Insight (Unknown Pleasures-1979)

Fue un 18 de mayo de 1980 cuando Ian Curtis, atrapado por el dolor físico y la depresión que causaban los medicamentos que controlaban su epilepsia, amén de los problemas familiares que tenía desde tiempo atrás con su esposa, decidió poner fin a su existencia colgándose en la cocina de su casa en Manchester. Como testigos silenciosos del fatal acontecimiento quedaron una película de su director favorito Werner Herzog en la video casetera de la sala, mientras que en el tornamesas había dejado de sonar el disco "The Idiot" de Iggy Pop. Un cenicero repleto de cigarrillos y una carta destinada a su esposa anunciando su decisión quedaban registrados como las últimas acciones que realizaría Ian en vida."No puedo soportar más esto, sólo deseo estar muerto en este momento" decía parte de dicha carta. Faltaban tan solo un día para que la banda iniciara una gira por América.

Es arriesgado decir que Joy Division no hubiera significado lo que es en la actualidad sin el suicido de Ian. Muchos ven en este hecho la inmortalidad de la banda, el inicio del mito, el motor de la leyenda, pero eso sería ser injustos con la historia de cuarteto ingles. Joy Division representa el fin de una década, el quiebre preciso entre el sonido de finales de la los 70s y el de inicio de los 80s. Fueron innovadores, originales y esenciales para muchas generaciones de pesimistas románticos, desesperanzados, con una visión apocalíptica del amor y de la vida en general, pero siempre dentro del espacio de lo real. Ian jamás soñó, ni voló por el mundo paralelo de los alucinógenos bastó sólo con su sensibilidad algo que supo captar un buen grupo de jóvenes de aquella época y por supuesto de todos los tiempos. De ahi que sus letras sean como una oscura pero real y directa visión de la vida sin metáforas ni alegorías que interpretar. Madre / lo intenté / por favor créeme / estoy haciendo lo mejor que puedo / estoy avergonzado de las cosas que he soportado / estoy avergonzado de la persona que soy /…….Soledad. (Isolation)

Ian era un joven como cualquiera de su época. Con tan solo 16 años empezó a trabajar como obrero industrial y desde siempre cultivó ese gusto por el arte en especial la música y literatura. Admiraba mucho a Jacques Brel, Albert Camus y William Burroghs y era fanático de la música de Bowie, The Stooges y la Velvet Underground. Pero lo que más destacaba era su conocimiento y predilección por el Kraut Rock. Solía escuchar a Neu! Can, Faust y en especial a Kraftwerk. Bernard Albretch, quién tomó la posta en la voz de la banda (ya transformada en New Order), ha reconocido que Ian les hacía escuchar bastante a Kraftwerk y decía que la música de JD alguna vez tendría que influenciarse o encaminarse por ese sonido. Los inicios de New Order, con Gilian Gilbert en los teclados, prueba que se enrumbaron por ese camino aunque luego terminaron por desviarse descaradamente.

Contrario a lo que muchos piensan Ian jamás fue un ser depresivo. La depresión se apoderó de él recién cuando tuvo que empezar a medicarse para combatir la epilepsia. En el escenario era un tipo que a veces perdía el control y en medio de algún concierto solía tener ataques repentinos en los que convulsionaba por algunos segundos. Precisamente esta enfermedad comenzó a cobrar mayor intensidad en Curtis en medio de las grabaciones de su segundo y póstumo disco "Closer" (1980). Ian necesitaba más medicina y por lo tanto su depresión aumentaba.

Para aquel entonces JD ya tenía a cuestas un disco titulado Unknown Pleasures (1979) que pudiera ser considerado como la primera piedra, el cimiento musical del post punk en un momento en que la mayoría de grupos aún padecían de la resaca del 77. El disco se iniciaba con Disorder "Tengo el espíritu / pero he perdido el sentimiento" decía casi gritando al final del tema y reflejando esa visión maldita que tenía Ian de la vida. Escuchar el "Unknown Pleasures", construido en base a letras dolorosas y música oscura, equivale a emprender un viaje angustiante en blanco y negro, por los parajes más desolados, tristes, lúgubres y claustrofóbicos. Es un disco contundente para todos los tiempos.

Closer, su segundo disco, fue grabado a inicios de 1980 conjuntamente con el single Love will tear us apart considerada la canción más emblemática del grupo cuya letra es un canto al amor, cuando ese combustible de toda relación con el tiempo se desgasta producto de la rutina. "Cuando la rutina muerde duro / y las ambiciones son escasas / los resentimientos crecen / pero las emociones no / y estamos cambiando nuestros caminos / tomando diferentes rutas, entonces / el amor nos separará lastimándonos otra vez". Ian jamás vería el resultado final de este trabajo.

Hoy puede parecer poco importante hablar de un personaje que vivió poco y que simplemente dejó como legado musical dos discos (tres si contamos el Still). Más aún en tiempos en que los medios de comunicación solo recuerdan las muertes de músicos exageradamente marketeados como Hendrix, Cobain, Morrison, Lennon o el mismo Presley (todos ellos murieron tempranamente). Pero lo cierto es que la música de Joy influenció y lo seguirá haciendo en cientos de bandas que ven en sus canciones una obra inmortalizada en el tiempo.

Jamás sabremos que hubiera pasado con la banda de seguir vivo Ian. Eso entra en el terreno de las especulaciones. La historia nos dice que oficialmente la banda hizo dos álbumes que contienen un puñado de canciones incólumes al paso del tiempo y que forman parte del soundtrack diario de miles de personas en el mundo. Esto y mucho más son apenas pequeñas manifestaciones del mito Joy Division. Walk in silence…................

Artículo escrito para la revista FREAK OUT

Los dejo con un par de videos. La influencia de Joy Division en decenas de bandas es un hecho. Como prueba de ello aquí los Radiohead hacen un cover del tema "Ceremony" El otro video es el clásico "Love Will Tear us Apart" todo un himno ochentero.

sábado, 2 de febrero de 2008

Los sonidos del 2007

Si hay algo que me gusta mucho hacer es compartir con mis buenos amigos la música que tanto amo escuchar. Esto lo vengo haciendo desde hace mucho tiempo debido a que mi espíritu de melómano empedernido me lleva cada año a descubrir diversos sonidos que finalmente me endulzan y alegran la vida.

Sin más preámbulos quiero compartir con Ustedes algunas de las mejores canciones que, humildemente, considero, nos dejo el 2007. No existe un orden específico, pero sí les puedo decir que se trata de una exhautiva selección hecha por mi que espero los lleve a despertar vuestra curiosidad y seguir muy de cerca lo que bandas como estas y similares construyen para beneplacito de los amantes del buen sonido.

Son 15 canciones, pudieron ser 100, pudieron ser otras...lo cierto es que estas son las considero merecen una atención especial...Punto a destacar es que he tratado de colocar las canciones en sus versiones en vivo (para una mejor apreciación del sonido y desenvolvimiento de las bandas) salvo tres excepciones en donde la canción no se pudo ubicar en dicha versión y opté por su respectivo videoclip. Cualquier adicción posterior a la escucha es culpa de este blogero.

Band of Horses - Is there a ghost